A História dos Bancos

Como surgiram os bancos?

Na Babilónia, uma das regiões mais ricas do antigo Oriente, as pessoas não iam aos templos apenas para adorar seus deuses. Guardavam neles objetos de valor - metais preciosos, jóias ou cereais, como a cevada e o trigo - pelo facto de se encontrarem seguros, longe dos ladrões.

Os sacerdotes não cobravam para cuidar desses bens, mas podiam emprestar uma parte deles para quem precisasse e, em troca, recebiam algum pagamento. Dessa forma, realizava-se a permuta de bens e como garantia de que o bem fosse devolvido, o sacerdote anotava numa pequena tábua de argila a quantidade do bem emprestado.

Mais tarde, surgiu o dinheiro. As pessoas que o utilizavam na compra e na venda de mercadorias precisavam de maneiras e lugares seguros para guardá-lo. Então começaram a aparecer cambistas e agiotas (pessoas que emprestavam dinheiro) gregos, romanos e árabes.

Mas, transportar um saco de moedas para comprar mercadoria era perigoso, visto que as estradas estavam cheias de ladrões, bandidos e assaltantes.

Posteriormente, na Idade Média, os ourives - pessoas que trabalhavam com ouro e outros metais preciosos - se encarregavam de trocar, emprestar e cuidar do dinheiro e eram, em geral, homens de confiança, que guardavam em seus depósitos as riquezas de alguns clientes e as emprestavam a outros, cobrando por esses serviços. Em troca das moedas que lhes davam para guardar, os ourives entregavam um recibo com anotação da quantia depositada, no qual prometiam devolvê-las quando o dono as pedisse. Em vez dos clientes voltarem aos ourives para levantarem o dinheiro, começaram a utilizar os recibos para fazer pagamentos. Assim surgiram os primeiros cheques.

Com esse negócio de guardar, emprestar dinheiro e dar recibos, os ourives se tornaram nos primeiros banqueiros e seus ateliers começaram a ser chamados de bancos.

À medida que o comércio cresceu no mundo, os bancos também cresceram e se tornaram cada vez mais necessários. O banco mais antigo do mundo é o Banca Monte Dei Paschi Di Siena, fundado em 1472 em Siena, Itália, e actualmente continua a ser um banco estimado  que tem filiais  em toda a Itália.

Hoje, para todas as pessoas, é muito mais seguro e fácil guardar dinheiro num banco e retirá-lo ou fazer pagamentos utilizando cheques, cartões de crédito, caixas automáticas, fax, computadores e até telefone.

Bancos em função da sua atividade

Os bancos em função da sua atividade podem ser:

• Bancos centrais - são entidades independentes ou ligadas ao Estado cuja função é gerir a política económica, ou seja, garantir a estabilidade e o poder de compra da moeda de cada país e do sistema financeiro como um todo.

• Bancos comerciais - são instituições financeiras que executam operações bancárias, captação de depósitos e operações de crédito.

• Bancos de investimento - são instituições financeiras que se dedicam ao financiamento de bens ou prestação de serviços ao público.

• Bancos de desenvolvimento - são instituições públicas de âmbito estatal, que visam promover o desenvolvimento económico e social da região onde atuam, apoiando formalmente o sector privado da economia por meio de operações de empréstimo e financiamentos, garantias, entre outras. 

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